ক্রিকেটের ব্লকচেইন পিচ: ফ্যান টোকেনের আলোয় কে পড়ে থাকে অন্ধকারে

হুক

গত অক্টোবরে বরিশাল ডিভিশনাল স্টেডিয়ামের পাশে চায়ের দোকানে বসে আমি একটা উনিশ বছরের ছেলের ফোনের স্ক্রিন দেখছিলাম। সে সদ্য একটা ডিজিটাল প্যাক খুলেছে—কোনো ক্রিকেটার নয়, একটা অনলাইন কার্ড। কার্ডটার গায়ে লেখা, সেটা জাতীয় দলের এক উইকেটরক্ষকের, যিনি এখনো এগারোটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেননি। ছেলেটা বলল, পাঁচশ টাকা দিয়ে কিনেছিল, এখন নিলামে হাজার দুই। ওর হাতে চা ছিল, ভাপ উঠছিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে সে এক তারকার ভিডিও ক্লিপ লাইক করছিল, যাকে সে কখনো লাইভ দেখেনি।

আমি কুড়ি বছরের বেশি বরিশালের প্রেস বক্সে বসেছি, তারপর নেমে এসেছি সাধারণ গ্যালারিতে। আমার হাতের কাছে সবসময় একটা খাতা আর একটা সংখ্যা থাকে। সেদিন সংখ্যাটা ছিল পাঁচশ—কারণ এই মাঠের একজন দিনমজুর, যিনি ভোরবেলা পিচ বানান, তাঁর এক দিনের মজুরি পাঁচশ টাকা। একই মাসে একটি বৈশ্বিক ক্রিকেট-সংগ্রাহক প্ল্যাটফর্ম ঘোষণা করল, তারা একশ মিলিয়ন ডলার তহবিল তুলেছে। দুই সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে ক্রিকেটের নতুন পিচটা চেনা যায়।

প্রেক্ষাপট

ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকেছে তিন দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা ডিজিটাল সংগ্রহ—খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড, যা ব্লকচেইনে লিখিত থাকে এবং কেউ জাল করতে পারে না। দ্বিতীয় দরজা ভক্ত-টোকেন, যেখানে একটি দল বা লিগ নিজের নামে টোকেন ছাড়ে, ভক্ত সেটা কেনে, আর দলের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। তৃতীয় দরজা চুক্তি ও অর্থপ্রবাহ—স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, যা পারিশ্রমিক, রয়্যালটি এবং চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর করে।

২০২২ সালের জানুয়ারিতে একটি ক্রিকেট-সংগ্রাহক প্ল্যাটফর্ম জানায়, তারা একশ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল পেয়েছে, যেখানে ভারতীয় ক্রিকেটের কয়েকজন সেরা নাম বিনিয়োগকারী হিসেবে ছিলেন। ওই বছরই আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তি করে, যাতে তাদের ডিজিটাল কার্ডের একচেটিয়া অধিকার পায়। লিগ-স্তরে ভক্ত-টোকেন বাজারে আসে স্পেন-ভিত্তিক একটি প্ল্যাটফর্মের হাত ধরে, যা এর আগে ফুটবলে কাজ করেছিল। এখানেই প্রথম অস্বস্তিটা জন্মায়: ফুটবলের ভক্ত-টোকেন মডেল হুবহু ক্রিকেটে বসিয়ে দেওয়া হলো, কিন্তু ক্রিকেটের অর্থনীতি আর ফুটবলের অর্থনীতি এক নয়।

ফুটবলে ক্লাবের মালিকানা, টিকিট এবং স্টেডিয়ামের আয় একটি নির্দিষ্ট ভূগোলের মধ্যে বাঁধা। ক্রিকেটে আয়ের সিংহভাগ আসে সম্প্রচার স্বত্ব আর স্পন্সরশিপ থেকে, যা প্রতি তিন-চার বছরে নিলামে বিক্রি হয়। এই পার্থক্যটা না বুঝে টোকেন ছাড়লে যা হয়, সেটাই আমরা গত চার বছরে দেখেছি।

মূল বিশ্লেষণ

ভক্ত-টোকেনের আসল পণ্য ভক্ত নয়, তার স্পেকুলেশন। আমি যখন এই প্ল্যাটফর্মগুলোর মূল্য-ইতিহাস ঘাঁটলাম, তখন একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হলো—টোকেনের দাম ঠিক তখনই চূড়ায় ওঠে, যখন দলের চারপাশে উত্তেজনা থাকে, অর্থাৎ নিলামের আগে, বড় ম্যাচের আগে, তারকার বিতর্কের আগে। আর দাম পড়ে যায় ঠিক তখনই, যখন সত্যিকারের ক্রিকেট শুরু হয়। এর মানে পণ্যটা দলের পারফরম্যান্স নয়, বরং দল ঘিরে তৈরি হওয়া উত্তেজনা। একজন ভক্ত যদি সত্যিই দলের মালিকানার অংশ চায়, সে স্টেডিয়ামে টিকিট কেনে, জার্সি কেনে, সদস্যপদ কেনে। টোকেন সে কেনে ভিন্ন একটা কারণে—মূল্য বাড়ার আশায়।

সংখ্যার হিসাবটা এখানে প্রতারণামূলক। একটি টোকেনের বাজার-মূলধন দেখে যারা মুগ্ধ হন, তারা একটা জিনিস ভুলে যান—মূলধন মানে প্রকৃত অর্থপ্রবাহ নয়। একটি টোকেন যদি একশ মিলিয়ন ডলারের মূলধন দেখায়, কিন্তু দৈনিক প্রকৃত লেনদেন হয় মাত্র দুই মিলিয়ন ডলার, তাহলে সেই একশ মিলিয়ন একটা হিসাব, একটা প্রতিশ্রুতি, কোনো নিশ্চিত টাকা নয়। আমি স্পোর্টস ডেটায় যেটা দেখেছি, সেটাই এখানেও সত্য: একটা সংখ্যা যত বড়, তার ভেতরের মানুষটা তত ছোট হয়ে যায়।

এবার আসি সেই জায়গায়, যেটা এই লেখার আসল কেন্দ্র। আমি প্রেস বক্স থেকে সিঁড়ি ভেঙে নিচে নেমেছি, আর নিচে এসে বুঝেছি যে ভিড়ের চোখ আসলে অনেক ধারালো। কারণ গ্যালারিতে বসে থাকা লোকটা টোকেনের দাম নয়, সে দেখে মাঠের ঘাস, সে দেখে ড্রেসিংরুমের দরজা, সে দেখে সেই মানুষগুলোকে যাদের নাম ক্যামেরা কখনো পড়ে না।

বেঞ্চের গভীরতা দিয়েই ক্রিকেট-দেশের স্বাস্থ্য মাপা উচিত, আর ব্লকচেইন সেই বেঞ্চকে আরও পাতলা করে দিচ্ছে। ভেবে দেখুন—একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার বড় তারকাদের কার্ড বাজারে ছাড়ে, বিনিয়োগকারীরা সেই কার্ড কেনেন। কিন্তু যে ছেলেটি ঘরোয়া লিগে পাঁচ বছর ধরে ঘাম ঝরাচ্ছে, তার কার্ড কেউ কেনে না, কারণ তার নাম কেউ চেনে না। ফলে প্ল্যাটফর্মের পুরো অর্থনীতি শীর্ষ পাঁচ-সাতজন তারকার দিকে গড়িয়ে যায়। যে ব্যবস্থা ক্রিকেটের গভীরতা বাড়ানোর কথা, সেটাই গভীরতা সংকুচিত করে। পনেরো নম্বর খেলোয়াড়, যিনি একদিন হঠাৎ দরকার পড়েন, তিনি এই নতুন অর্থনীতিতে অদৃশ্য।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা বলি। গত শীতে বরিশালে একটি ঘরোয়া ম্যাচে আমি সেই ভোরের দিনমজুরদের সঙ্গে বসেছিলাম, যারা ম্যাচের আগে কাভার টেনেছিল, আর ম্যাচ শেষে সেটা গুছিয়েছিল। তাদের একজন আমাকে বললেন, স্যার, আমাদের নাম তো কোনো রেকর্ডে থাকে না, আমাদের সন্তানরাও জানে না আমরা কত বড় ম্যাচে কাজ করেছি। ব্লকচেইনের মূল দাবি হলো স্থায়ী রেকর্ড—যা একবার লেখা হয়, মুছে যায় না। অথচ সেই প্রযুক্তি যেদিন ক্রিকেটে ঢুকল, সেদিনও এই মানুষগুলোর নাম কোথাও লেখা হলো না। যে প্রযুক্তি কেবল তারকার নাম স্থায়ী করে, অথচ দিনমজুরের নাম চিরকাল ঝাপসা রাখে, সেই প্রযুক্তি কেবল ভক্তের নয়, ক্ষমতারও সেবক।

এখানেই আমি নিজের সিদ্ধান্তে একটা ফাটল খুঁজতে শুরু করলাম। কারণ আমি জানি, গত চার বছরে এই প্ল্যাটফর্মগুলোর কতটা টাকা আসলে ক্রিকেটে ফিরে এসেছে। উত্তরটা মিশ্র। কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন-আয় দিয়ে যুব-একাডেমি চালিয়েছে, কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটা দিয়ে তারকাদের বেতন মিটিয়েছে। একই প্রযুক্তি, দুই ধরনের ব্যবহার। এটাই আমার মূল বিতর্ক—প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা সিদ্ধান্তের।

আর একটা জিনিস আমি খেয়াল করেছি। এই প্ল্যাটফর্মগুলোর ভাষা ইংরেজি, তাদের ব্যবহারকারীর ভূগোল মূলত ভারত, যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন। অথচ ক্রিকেটের আসল ভবিষ্যৎ বাংলাদেশ, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ওয়েস্ট ইন্ডিজে। একজন আফগান কিশোর, যিনি টেপ-বলের পিচে বড় হয়েছেন, তিনি এই প্ল্যাটফর্মে কার্ড কিনতে পারবেন না—কারণ তাঁর কাছে ক্রেডিট কার্ড নেই, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নেই, সেই ভাষাও নেই। যে ক্রিকেট-অর্থনীতি সেই ভূগোলকে বাদ দিয়ে তৈরি হয়, যেখানে খেলাটা আসলে বেঁচে আছে, সেটা ক্রিকেটের অর্থনীতি নয়—সেটা ক্রিকেটের ছবি।

আমি ২০০০ সালে রেডিও মেট্রোওয়েভে যোগ দিয়েছিলাম, সেই সময় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সম্পদ ছিল একটা ট্রানজিস্টর রেডিও আর একজন কমেন্ট্রি-শিল্পীর কণ্ঠ। ২০১৬ সালে আমি যখন আমার পেজকে ক্রিকেট-পোর্টালে বদলে ফেললাম, তখন বুঝলাম, ক্রিকেটের অর্থনীতি বদলাচ্ছে কেবল সম্প্রচারের হাত ধরে। আজ ২০২৬ সালে সেই অর্থনীতি আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছে—এখন সম্পদটা একটি ওয়ালেট অ্যাড্রেস। প্রশ্ন একটাই: এই নতুন সম্পদ কার, আর এই নতুন দেনা কার।

আমি ফুটবল থেকে একটা পাঠ এনেছি, যা ক্রিকেটে সরাসরি খাটে। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে আমি বরিশালে চোদ্দটা ওয়াচ-পার্টি করেছিলাম, আর সেখানে আমি যুক্তি দিয়েছিলাম, ফ্রান্সের ফাইনাল জেতার আসল কারণ ক্রোয়েশিয়ার ক্লান্তি নয়, বরং ঊনিশ বছরের এক কিশোরের নির্দিষ্ট একটা গোল। ব্যক্তিগত নক্ষত্রের দাম আর দলীয় গভীরতার দাম—এই দুইয়ের টানাপোড়েন ফুটবলে যেমন, ক্রিকেটে তেমন। ব্লকচেইন-অর্থনীতি নক্ষত্রের দামকে চড়িয়ে দেয়, কারণ নক্ষত্রের নামই বিক্রি হয়। গভীরতার দাম সে দেয় না, কারণ গভীরতা অদৃশ্য।

আর এখানেই ভক্ত-টোকেনের একটা গোপন সমস্যা। ভোট দেওয়ার অধিকার—এটা শুনতে দুর্দান্ত। কিন্তু ক্রিকেটে আসল সিদ্ধান্তগুলো কী? কে খেলবে একাদশে, কার বোলিং ওভার কমবে, কে ইনজুরি নিয়ে মাঠে নামবে। এসব সিদ্ধান্ত কোনো ভোটে হয় না, হয় নির্বাচক আর কোচের ঘরে, বন্ধ দরজায়। ভক্ত-টোকেন তখন ভক্তকে কোন ভোট দেয়? দেয় জার্সির ডিজাইন, দলের মাসকটের নাম, প্রি-সিজন ট্যুরের শহর। যে ভোটে ম্যাচের ফল বদলায় না, সেটা ভোট নয়—সেটা ভোটের অনুষ্ঠান।

বিপরীত দৃষ্টি

এবার আমি নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াব। কারণ আমার বয়স চৌষট্টি, আর এই বয়সে শেখা সবচেয়ে বড় পাঠটা হলো—বহুবার আমি ভুল ছিলাম।

প্রথমত, প্ল্যাটফর্মগুলো যদি টোকেন-আয় দিয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে টাকা ঢালে, তাহলে আমার পুরো যুক্তি দুর্বল। কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় শত্রু টাকার অভাব। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ভক্ত-টোকেন থেকে অর্জিত অর্থ দিয়ে একাডেমির কোচের বেতন বাড়ায়, তাহলে সেটা ক্রিকেটের গভীরতাই বাড়ায়। আমি যদি শুধু শীর্ষ তারকাদের দিকে তাকিয়ে এই সম্ভাবনাকে অস্বীকার করি, তাহলে আমি ঠিক সেই প্রেস-বক্স ভুলটাই করছি, যা থেকে আমি পালিয়ে এসেছি।

দ্বিতীয়ত, স্বচ্ছতা। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যা দুর্নীতি আর অন্ধ চুক্তি। একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি পারিশ্রমিক, বোনাস আর রয়্যালটির হিসাব জনসমক্ষে লিখে রাখে, তাহলে মধ্যস্বত্বভোগীর হাত কাটা পড়ে। এই সম্ভাবনাটা আমি উড়িয়ে দিতে পারি না।

তৃতীয়ত, প্রজন্মের ব্যবধান। আমার গ্যালারির সেই উনিশ বছরের ছেলে যদি ডিজিটাল কার্ড কেনা আর বেচার মধ্য দিয়ে ক্রিকেটের সঙ্গে একটা নতুন সম্পর্ক তৈরি করে, তাহলে সেটা খারাপ কিছু নয়। সে ম্যাচ দেখেনি, কিন্তু সে ক্রিকেট-ইতিহাসের একটা অংশের মালিক। তার কাছে খেলাটা কেবল স্কোর নয়, একটা সংগ্রহ, একটা বন্ধন। আমি এই বন্ধনকে ছোট করে দেখতে পারি না।

তবু আমার আপত্তি টেকে, কারণ এটা সত্য: একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যত স্বচ্ছ, সেটা ততই ভালো—কিন্তু স্বচ্ছতা তখনই কাজ করে, যখন সব পক্ষের কাছে সেটা পড়ার ভাষা থাকে। একজন বরিশালের ভক্ত যদি ইংরেজি প্ল্যাটফর্মের শর্তাবলি পড়তে না পারেন, তাহলে স্বচ্ছতা তার জন্য কাগজের অন্ধকার। প্রযুক্তি কারও কারও জন্য দুয়ার খোলে, আবার কারও জন্য দেয়াল।

টেকঅ্যাওয়ে

আমার ভবিষ্যদ্বাণী একটা, এবং এটা যাচাইযোগ্য। আগামী দুই মৌসুমের মধ্যে ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রকল্পগুলো দুই ভাগে ভাগ হয়ে যাবে। যেগুলো কেবল তারকার কার্ড আর টোকেনের দামের পেছনে দৌড়াবে, সেগুলো ভেঙে পড়বে—কারণ তাদের পণ্য একমাত্র উত্তেজনা, আর উত্তেজনা চিরস্থায়ী নয়। আর যেগুলো ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রকৃত অর্থ ঢালবে, একাডেমির হিসাব স্বচ্ছ করবে, এবং স্থানীয় ভাষায় ভক্তকে ঢুকতে দেবে, সেগুলো টিকে যাবে।

আমার একটা প্রশ্ন জমে আছে, যেটা আমি নিজেই পারিনি মেটাতে। বরিশালের সেই দিনমজুর, যিনি ভোরবেলা পিচ বানান—তাঁর নাম যদি একটি ব্লকে লেখা যায়, যা কেউ মুছতে পারবে না, তাহলে ক্রিকেটের ইতিহাস কি বদলে যাবে? নাকি শুধু ইতিহাসের মালিক বদলে যাবে? মাঠের ঘাস জানে, প্রতিটি ব্লক, প্রতিটি টোকেন, প্রতিটি সংখ্যার নিচে একজন মানুষ ঘুমিয়ে আছে।