২৬.৭ পয়েন্টের ব্যবধান আর এক পয়েন্টের হার: কাবাডি গ্রুপ পর্ব আসলে কী সংকেত দিচ্ছে

আমি বলি, এই বিট শুরু হয়েছিল একটা খালি টেরেসে, নীরবতায়। সাত বছর আগে লাগোসে যখন এনপিএফএলের ম্যাচে দুই হাজার দর্শক আর ইউরোপীয় লিগের ভিউয়িং সেন্টারে ঠাসাঠাসি ভিড় — এই বৈপরীত্ব লিখছিলাম, তখন প্রথম বুঝেছিলাম: স্কোরবোর্ডের আগে গল্প বলে গ্যালারি। বুধবার রাতে সেই পাঠ ফিরে এল সম্পূর্ণ অন্য এক ঘরে। বারো ইঞ্চি ল্যাপটপ, আট সেকেন্ড পিছিয়ে চলা স্ট্রিম, আর একটা স্কোরবোর্ড যা হঠাৎ দুই-তিন পয়েন্ট করে লাফ দেয়। ভারত ৬৩, দক্ষিণ কোরিয়া ৩১। পাশে বসা ছেলেটা জিজ্ঞেস করল, এত পয়েন্ট এল কোথা থেকে? কাবাডির স্কোরবোর্ড কোনোদিন এই প্রশ্নের উত্তর দেয় না। উত্তর দেয় নিয়ম।

কাবাডির নিয়মটা না জানলে এই স্কোরলাইনগুলো পড়ে কিছুই বোঝা যায় না। ১৩ মিটার বাই ১০ মিটার কোর্ট, সাত বনাম সাত, দুই ভাগে ২০ মিনিট করে খেলা। একজন রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে কাউকে ছুঁয়ে বা কুক্ষিগত করে নিজের অর্ধে ফিরে আসে — প্রতিটি ছোঁয়া এক পয়েন্ট। সারা রেইড জুড়ে কাবাডি-ধ্বনি না থামালেই কেবল রেইড বৈধ। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে সেটা ট্যাকল, পয়েন্ট ডিফেন্সের। আর তারপর আসে সেই একটি নিয়ম, যেটা এই স্কোরলাইনগুলোর আসল কারিগর — অল আউট। এক দলের সাত জনই আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ পায় দুই বোনাস পয়েন্ট, আর আউট হওয়া গোটা দল জীবিত হয়ে ফিরে আসে। ফলে স্কোরবোর্ড ব্যাখ্যা ছাড়াই দুই-তিন পয়েন্ট লাফ দিতে পারে, আর ম্যাচের গতি মুহূর্তে পাল্টে যেতে পারে।

ভারত এই গ্রুপে জাপানকে ৪৯-২৪, দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬৩-৩১ এবং বাংলাদেশকে ৪৮-২৫ হারিয়েছে। তিন ম্যাচে ১৬০ পয়েন্ট, খরচ ৮০, গড় ব্যবধান ২৬.৭। কাগজে এটা পরাশক্তির স্বাক্ষর। চাইনিজ তাইপেই সম্পূর্ণ অন্য এক দল। তারা জাপানকে ৩৪-৩০ এবং দক্ষিণ কোরিয়াকে ৪৩-৩৭ হারিয়েছে, বাংলাদেশের কাছে হেরেছে মাত্র এক পয়েন্টে। গ্রুপে পাঁচ দল — ভারত, চাইনিজ তাইপেই, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, বাংলাদেশ; শীর্ষ দুই সেমিফাইনালে ওঠে। ইরান এই গ্রুপে নেই, আর এটাই এই ফলাফল-তালিকার সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য।

কাবাডিতে বড় ব্যবধান কোনো নতুন তথ্য নয়। অল আউট ও পুনরুজ্জীবনের নিয়মে ডিফেন্স একবার ভাঙলে স্কোর এমনিতেই পালিয়ে যায়। বিশ পয়েন্টের বেশি ব্যবধান এই খেলায় অসাধারণ কিছু নয়, এটা অসামঞ্জস্যের নকশাকৃত ফল — মিসম্যাচে ঠিক এটাই হওয়ার কথা। তাই প্রতিবেদনের ভাষা, অর্থাৎ সহজ জয় আর দুর্দান্ত ফর্ম, আসলে জার্নালিস্টিক অনুমান, নিয়ম বা ডেটা থেকে পাওয়া সিদ্ধান্ত নয়। আমার কাছে বড় প্রশ্নটা অন্য: ভারত কীভাবে এই পয়েন্টগুলো করল?

রেইড পয়েন্ট আর ট্যাকল পয়েন্টের আলাদা ভাগ ছাড়া সেই প্রশ্নের উত্তর নেই। কাবাডিতে আক্রমণনির্ভর দল আর ডিফেন্সনির্ভর দল দুটো সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রাণী, আর তাদের বিরুদ্ধে পরিকল্পনাও আলাদা। ৬৩ পয়েন্টের মধ্যে কতটা এসেছে সফল রেইড থেকে, কতটা বোনাস লাইন থেকে, কতটা ট্যাকল থেকে — এই ভাগ না জানলে সেমিফাইনাল নিয়ে লেখা যেকোনো বিশ্লেষণ অন্ধকারে তীর ছোড়া।

তেরো বছর ধরে মাঠ, গলি আর ভিউয়িং ঘর ঘুরে যা শিখেছি, তা হলো এই খেলায় তিন ম্যাচের নমুনা দিয়ে কোনো দলের সিলিং নির্ধারণ করা যায় না। ৩০ সেকেন্ডের রেইড ঘড়ির নিচে একজন রেইডারের ফর্ম এত ওঠানামা করে যে এক সপ্তাহের পরিসংখ্যান পরের সপ্তাহে উল্টে যেতে পারে। চাইনিজ তাইপেইয়ের তিনটি ম্যাচের ব্যবধান ৪, ৬ আর ১ পয়েন্ট — এটা দুর্ঘটনা নয়, পরিচয়। তারা এক ধরনের কম্প্রেশন দল: নিজেদের চারপাশে ম্যাচটা ছোট রাখে, উপরে-নিচে দুই দিকেই। জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দলকে ছোট ব্যবধানে হারিয়ে এবং বাংলাদেশের কাছে এক পয়েন্টে হেরে তারা দেখিয়েছে, তাদের ছাদ আর মেঝে কাছাকাছি।

বাংলাদেশের প্রোফাইল এর উল্টো। ভারতের কাছে ২৩ পয়েন্টে হারা দলটি চাইনিজ তাইপেইকে হারাল এক পয়েন্টে। এরা সেই ধরনের দল, যাদের রেইডিং ইউনিট কাজ করে কিন্তু ডিফেন্সের কাঠামো ভঙ্গুর। এই কারণেই ট্রানজিটিভ অনুমান এখানে নিষিদ্ধ: বাংলাদেশ চাইনিজ তাইপেইকে এক পয়েন্টে হারিয়েছে আর ভারতের কাছে ২৩ পয়েন্টে হেরেছে — এই সূত্র ধরে ভারত-চাইনিজ তাইপেই ম্যাচের ফল আগাম বলা যায় না। কাবাডি শৈলীর ম্যাচআপ আর ব্যক্তিগত ফর্মের খেলা, সরল যোগ-বিয়োগের খেলা নয়।

এই ফলাফল-তালিকায় নাম নিয়ে আছে কেবল একজন বিদেশি রেইডার — দক্ষিণ কোরিয়ার জাং কুন লি। প্রো কাবাডি লিগে বেঙ্গল ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলা এই রেইডার আন্তর্জাতিক কাবাডির সবচেয়ে দৃশ্যমান মুখগুলোর একটি। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো একটা মানুষের গল্প, যার গায়ে ট্যাকটিক্স-বোর্ডের পোশাক, আর পিকে-এল অভিজ্ঞতা সঙ্গে নিয়ে দেশে ফিরে নিজের জাতীয় দলকে শেখানোর এই চ্যানেলটাই এই খেলার আন্তর্জাতিকীকরণের সবচেয়ে বাস্তব ও মাপা-যায় এমন পথ। পিকে-এল নিলামে খেলোয়াড়রা গ্রেডে ভাগ হন এবং সেখানকার দামই এই খেলায় খেলোয়াড়-মূল্যের প্রধান বাণিজ্যিক সংকেত। এই চ্যানেল গতি বাড়ালে বা থেমে গেলে আন্তর্জাতিক কাবাডির মানচিত্র বদলে যাবে।

তারপর আসে সেই অংশ, যেখানে প্রতিবেদন আর বাস্তবতা আলাদা হয়ে যায়। যেসব কাবাডি হাইলাইট শিরোনাম বাংলা বা ইংরেজিতে ছড়ায়, তাদের ভাষা প্রায় এক: ভারত অপ্রতিরোধ্য। কিন্তু এই গ্রুপে ভারতের তিন প্রতিপক্ষের কেউই ইরান নয়। গত এক দশকে পুরুষদের এই স্তরে ভারতের সোনার ধারা ভাঙার একমাত্র নজির ইরানের, ২০১৮ এশিয়ান গেমসে। ইরান ছাড়া গ্রুপ পর্বের হোয়াইটওয়াশ ভারতের প্রত্যাশিত ফল, নতুন সংকেত নয়। যে দল গ্রুপ পর্বে ইরানকে পায়নি, তার দুর্দান্ত ফর্ম পরীক্ষিত নয় — প্রশ্নটা সোনার সম্ভাবনা নিয়ে নয়, প্রশ্নটা কতটা যাচাই করা যায় তা নিয়ে।

আরও সরল একটা ফাঁক প্রতিবেদনের ভেতরেই বসে আছে। শিরোনামে দাবি, ভারত গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে শীর্ষে। অথচ লেখার ভেতরেই স্বীকার করা হয়েছে, চাইনিজ তাইপেইয়ের সামনে এখনো ভারতের মুখোমুখি হওয়া বাকি। মানে গ্রুপ পর্ব শেষ হয়নি। নিজের ভেতরেই অসঙ্গত একটি প্রতিবেদনকে সংবাদ হিসেবে ধরে নেওয়া যায় না, লিড হিসেবে ধরা যায়। তার সঙ্গে যোগ করুন — প্রতিটি তথ্যের উৎস নেই, কোনো ভারতীয় খেলোয়াড়ের নাম নেই, রেইড বা ট্যাকল ভেঙে দেওয়া কোনো পরিসংখ্যান নেই, এমনকি কেউ স্টেডিয়ামে বসে লিখেছে কি না তা বোঝার উপায়ও নেই।

এর চেয়েও বড় যাচাইয়ের দরকার ইভেন্টের লেবেলে। বিশতম এশিয়ান গেমসের নির্ধারিত সময়সূচি ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬, জাপানের আইচি-নাগোয়ায়। সেই লেবেলের নিচে সম্পন্ন হয়ে যাওয়া গ্রুপ পর্বের ফল হাতে এলে সোজা প্রশ্ন দাঁড়ায় — এ কোন প্রতিযোগিতা, কোন তারিখের? এশিয়ান অলিম্পিক কাউন্সিল, আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশন বা সংশ্লিষ্ট জাতীয় সংস্থার অফিসিয়াল রেকর্ড মিলিয়ে না নিয়ে এই স্কোর নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে যাওয়া ঠিক হবে না।

সহজ বলে দিলে আরেকটা দরজা বন্ধ হয়ে যায়। সহজ শব্দটা ব্যবহার করলেই পাঠক আর ভাবেন না, ভারতের রেইডিং স্ট্রাকচার আদৌ কাজ করছে কি না, নাকি শুধু ডিফেন্স অল আউট বানিয়ে যাচ্ছে। অথচ সেমিফাইনালে ইরানের মতো দলের বিরুদ্ধে ঠিক এই প্রশ্নটাই নির্ধারক। কাবাডিতে একক রেইডার-নির্ভরতা — অর্থাৎ দলের প্রায় সব পয়েন্ট একজন রেইডারের হাতে জমা থাকা — এই খেলার চেনা ব্যর্থতার ধরন। এই প্রতিবেদনে সেই ঝুঁকি মাপার কোনো উপায় নেই, কারণ একজন রেইডারেরও পরিসংখ্যান দেওয়া হয়নি।

আমার নজর এখন তিন জায়গায়। এক, চাইনিজ তাইপেইয়ের সামনের ম্যাচ — ভারতের বিপক্ষে তারা ম্যাচটা ছোট রাখতে পারবে, নাকি কম্প্রেশন ফুটে যাবে। দুই, গ্রুপ বি-র ফল, কারণ ভারত-ইরান অক্ষটাই এই টুর্নামেন্টের একমাত্র সত্যিকারের পরীক্ষা। তিন, ভারতীয় স্কোয়াডে একজন প্রধান রেইডার ছিটকে গেলে সেই গভীরতা সামলে নেওয়ার ক্ষমতা তাদের আছে কি না — যে প্রশ্নের উত্তর এই প্রতিবেদনে একেবারেই নেই।

লকডাউন যখন খেলাগুলো কেড়ে নিয়েছিল, তখন আমি খেলাগুলোর মাঝের নীরবতা রিপোর্ট করেছিলাম। এবারও তাই করছি। নকআউটের দিকে তাকিয়ে আছি, কিন্তু তার আগে এই ফাঁকা জায়গাটুকুই সবচেয়ে বেশি কথা বলে: যে গ্রুপে ইরান নেই, সেখানে ২৬.৭ পয়েন্টের ব্যবধান গল্পের শেষ নয়, শুরু। তিন ম্যাচের বড় ব্যবধান আত্মবিশ্বাসের সার্টিফিকেট নয়; সেটা কেবল একই দলের বিরুদ্ধে, একই ঘড়ির নিচে, বাঁচা-মরার এক রেইডে পরীক্ষা হবে।