৪৪ বছর পরের গ্রিড: কোরিয়ার দেওয়াল আর দীপিকার ড্র্যাগ-ফ্লিকের মধ্যে ভারতের আসল পরীক্ষা

আমি ১৯৮৫ সালে প্রথম শিখেছিলাম যে গ্রিড রাজনৈতিক। ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপ, উনিশ বছরের ছেলে, স্ট্রিংগারের পাস জোগাড় করে ফেলেছি, আর নোটবুকে হাতে-আঁকা খোপ কেটে প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার লিখে রাখছি — এন্ট্রির ধরন, ড্র্যাগ-ফ্লিক নেওয়া কার, কনভার্শন হলো কি না, মিনিট কত। কেউ চায়নি সেই খাতা। অথচ সেটাই আমার পরের চল্লিশ বছরের টেমপ্লেট হয়ে গেল। এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালের আগে বসে আজও আমি একই কাজ করছি: স্কোরলাইন নয়, স্কোরলাইনের পেছনের ফিক্সচার-লিস্টটা আগে সাজাচ্ছি। আইচি-নাগোয়া ২০২৬-এর মহিলা হকি টুর্নামেন্টে ভারত পুল পর্বে পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই জিতেছে, ৬৬ গোল দিয়েছে, খেয়েছে মাত্র ৩। উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, সিঙ্গাপুর ৭-০। এই চারটি স্কোরলাইন দেখে যে কেউ ভারতকে অপরাজেয় ভাবতে পারেন। কিন্তু আমার খাতায় এই চারটি লাইন কোনো ফর্ম নয়, এগুলো ফিক্সচার-লিস্টের ফলাফল। কারণ পুলের পাঁচ ম্যাচের মধ্যে একটিই ম্যাচ ছিল প্রকৃত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে — স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ৩-১। সেটাই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বেশি তথ্যবহনকারী সংখ্যা। ৬৬-৩ আর ৩-১ — ভারতের আসল অবস্থান এই দুইয়ের মাঝখানে কোথাও, এবং সম্ভবত ৩-১-এর অনেক কাছাকাছি। বুধবার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়াম, কাকামিগাহারায় সন্ধ্যা সাতটায় (ভারতীয় সময় বিকেল সাড়ে তিনটা) ভারতের সামনে দাঁড়াবে দক্ষিণ কোরিয়া। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে মহিলা হকিতে কোরিয়া পাঁচবার সোনা জিতেছে। এই মুহূর্তে তারা পুলে চীনকে ০-৩ হেরেছে, বাকি চারটি ম্যাচ জিতেছে, সবচেয়ে বড় জয় বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮-০। অর্থাৎ কোরিয়ার পরাজয় এসেছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের কাছে, আর বাকি সব ম্যাচে তারা শৃঙ্খলার সঙ্গে কাজটা সেরেছে। একটা দল যতটা না জোরে, তার চেয়ে বেশি গোছানো — সেই কোরিয়াই আজ ভারতের সামনে দাঁড়াবে। এখানেই আমার গ্রিডের আসল প্রশ্নটা আসে। ভারতের ৬৬ গোলের মধ্যে ২১টি এসেছে দীপিকার স্টিক থেকে — পাঁচ ম্যাচে, টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ স্কোরার। নবনীত কৌর ১০ গোল করেছেন, যার ৭টি ওপেন প্লে থেকে, আর কর্নার পরিস্থিতিতেও তিনি একটি বিকল্প। রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫। পাঁচজন আলাদা স্কোরার — স্কোয়াডের গভীরতার দিক থেকে এটি সত্যিকারের শক্তি। কিন্তু ছবিটা উল্টো করেও দেখতে হবে। পেনাল্টি কর্নার থেকে ২১ গোল মানে ভারতের সেট-পিস ব্যবস্থা কার্যত একজনের কাঁধে দাঁড়িয়ে। দীপিকা কর্নারে ড্র্যাগ-ফ্লিক নেন, আবার ফরওয়ার্ড লাইনেও খেলেন। নবনীত দ্বিতীয় অপশন, কিন্তু মূল পথটি একটাই। সেমিফাইনালে কোরিয়ার কাজটা সহজ: প্রথম রানারকে দীপিকার স্টিকের দিকে ছুড়ে দেওয়া। আধুনিক হকিতে এলিট স্তরে এটাই সবচেয়ে পরিচিত দুর্বলতা — এক ড্র্যাগ-ফ্লিকারের ওপর দাঁড়ানো কর্নার ব্যাটারি। কোরিয়ার ডিফেন্সিভ ইউনিট যদি দীপিকাকে নিরপেক্ষ করে ফেলে, ভারতের সেট-পিস হুমকি কতটুকু থাকে, সেই উত্তর এই সোর্স-উপাদানে নেই। তার চেয়েও বড় একটা অন্ধ জায়গা: কর্নার ছাড়া, গোছানো ডিফেন্সের বিরুদ্ধে ভারত ওপেন প্লে থেকে কত গোল বানাতে পারে? নবনীতের ৭টি ওপেন-প্লে গোল ছাড়া এই প্রশ্নের কোনো তথ্য কোথাও নেই। জাপানের বিরুদ্ধে ৩-১-এর ম্যাচটাই একমাত্র সূত্র, আর সেখানে স্কোরলাইন বলছে জিনিসটা সহজ ছিল না। কোরিয়ার দিকেও একটা নাম আছে — সেউংয়ে পার্ক, ৮ গোল, মিডফিল্ড থেকে গড়া দলের প্রধান সৃষ্টিকর্তা। কোরিয়ার আক্রমণ ভারতের মতো বিস্তৃত নয়, নির্দিষ্ট কিছু পথে ঘনীভূত। এটা ভারতের জন্য সুবিধাও, অসুবিধাও। একজনকে ম্যান-মার্কিং করে বন্ধ করা যায়, কিন্তু সেটা করতে গিয়ে অন্য জায়গায় ফাঁক খুলে যায়। কোরিয়ার কাছে যদি দ্বিতীয় কোনো সৃষ্টিকর্তা মাঠে নামে, হিসাবটা বদলে যায়। গোলবারের সামনে ভারতের একটা প্রকৃত সুবিধা আছে, এবং সেটা আমি কর্নার-খাতার বাইরে আলাদা করে লিখে রাখি। সাভিতা অভিজ্ঞ, নেতৃত্ব দেন, আর বিকল্প হিসেবে বিছু দেবীও আছেন। রোলিং সাবস্টিটিউশনের নিয়মে দুইজন বিশ্বস্ত গোলরক্ষক মানে কোচের হাতে একটা বাড়তি কার্ড। নকআউট হকিতে যেখানে একটা কর্নার বা একটা রেফারেল সিদ্ধান্ত ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে, সেখানে এই বাফারটার দাম কম নয়। কিন্তু এই সোর্স-উপাদানে একটা ফাটল আছে যা আমার মতো খাতা-রাখা সাংবাদিকের চোখে বড় হয়ে ওঠে। শিরোনামে ভারতের কোচ হিসেবে নাম আছে ক্রেগ ফুলটনের, অথচ নিবন্ধের ভেতরে দলের প্রধান কোচ হিসেবে উদ্ধৃত হয়েছেন সোয়ার্ড মারিজনে। এই দুজনকে ধরা হয় আলাদা প্রোগ্রামের সঙ্গে যুক্ত — ফুলটন পুরুষ দলের সঙ্গে, মারিজনে মহিলা দলের সঙ্গে। নিবন্ধটা স্পষ্টভাবে মহিলা দলের সেমিফাইনাল নিয়ে, তবু শিরোনাম আর ভেতরের বর্ণনা পরস্পরবিরোধী। আমার অভিজ্ঞতা বলে, এটা প্রায়ই ঘটে যখন একই পাতায় পুরুষ ও মহিলা দুই দলের কনটেন্ট একসঙ্গে বাঁধা পড়ে। কিন্তু এর ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ: দলের ট্যাকটিক, প্রস্তুতির মডেল, কর্তৃত্বের কাঠামো — এসব নিয়ে যে কোনো সিদ্ধান্ত এই সোর্স থেকে নেওয়া অনিরাপদ। জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা বা পুলের বড় জয় দিয়ে কখনো সিনিয়র বিশ্বস্তর মাপা যায় না, ঠিক তেমনি সংবাদমাধ্যমের অসতর্ক বাঁধাই দিয়ে দলের প্রকৃত প্রস্তুতি বোঝা যায় না। চীন পুল এ-তে শীর্ষে থেকে নকআউটে সুবিধাজনক জায়গায় আছে। ভারত চীনের মুখোমুখি না হয়েই সেমিফাইনালে পৌঁছেছে — এটা একটা নীরব কাঠামোগত সুবিধা। ফাইনালে গেলে তবে চীনের ছায়া পড়বে। ১৯৮২ সালের পর ভারত আর এশিয়ান গেমসে সোনা জিততে পারেনি, সেই হিসাব ৪৪ বছরের। আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে বুধবার আকাশ পরিষ্কার থাকবে; সোমবার বৃষ্টিতে পুরুষদের পাকিস্তান-ওমান ম্যাচ ১৫-২০ মিনিট বন্ধ ছিল, কিন্তু সেমিফাইনালের দিন শুকনো, দ্রুত পিচ ভারতের উচ্চ-গতির আক্রমণের পক্ষে। আমি ১৯৯৩ সালে শিখেছিলাম যে পাসপোর্টও একটা ট্যাকটিক্যাল অস্ত্র। সেদিন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শাহবাজ আহমেদের চুক্তির খবর আমি ফেডারেশনের ঘোষণার দুই দিন আগে বের করেছিলাম — এগারো সপ্তাহ ধরে ফি-স্ট্রাকচার, সিজনের দৈর্ঘ্য, বুটের দাম কে দেয়, সব হিসাব করছিলাম। এখানেও ছবিটা একই: ট্রান্সফার-বাজারের মতো, সেমিফাইনালের হিসাবটা আসলে ম্যাচ রিপোর্ট নয়, একটা ডিল-শিট — কে কোন খোপে কত ঝুঁকি নিচ্ছে তার হিসাব। ৪৪ বছরের প্রত্যাশা আর পুলের স্ফীত ৬৬ গোলের আবহ, দুইয়ের চাপে দলের সামনে দাঁড়ানো প্রতিপক্ষটাই ভারতীয় জনসাধারণের চোখে সবচেয়ে কম-মূল্যায়িত। কোরিয়ার পাঁচ সোনা কারও মনে পড়ছে না, কারণ কোরিয়ার সাম্প্রতিক অঞ্চলিক ছাপ চুপচাপ। অথচ নকআউট হকিতে এই ধরনের ইতিহাস প্রায়ই দেরিতে জেগে ওঠে। আমার খাতায় সত্যিকারের শঙ্কাটা কোরিয়ার আক্রমণ নিয়ে নয়। শঙ্কাটা ভারতের নিজের কর্নার-নির্ভরতা আর স্ফীত ফর্মের মায়া নিয়ে। দীপিকা যদি জাপানের ম্যাচের মতো কর্নার পাওয়ার পরও তখন টোকেন অভিযানের শিকার হন, নবনীত ওপেন প্লে-তে সামনে না আসেন, তাহলে গোছানো কোরিয়ান ব্লক ভারতের অর্ধেক পথটা বন্ধ করে দেবে। এই সেমিফাইনাল শুধু ফাইনালে যাওয়ার ম্যাচ নয়, এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সাধারণত পরের অলিম্পিকে সরাসরি কোটা পাওয়ার পথ তৈরি করে — এই কাঠামোগত কারণেই ফলাফলের ওজন চার বছরের ইতিহাসের চেয়েও ভারী। বুধবার সন্ধ্যায় দুই দলের হাতে থাকবে ৬০ মিনিট, সত্তরের বেশি টোকেন সাবস্টিটিউশনের নিয়ম, আর কর্নার-ফ্লিকের নীরব বাজি। আমার নোটবুকে একটা প্রশ্ন খোলা রয়ে যাচ্ছে, আর সেটাই আসল পরীক্ষা: কর্নার বন্ধ হলে ভারতের হকি কী বলবে? জাপানের ৩-১ সেই উত্তরটার প্রথম খসড়া মাত্র — কোরিয়ার ৮-০ সেই খসড়াটার শেষ লাইন হতে পারে, যদি ভারত প্রথম রানারে সফল না হয়। ৪৪ বছরের অপেক্ষা ম্যাচে কোনো গ দেয় না; গোল আসে খোপের ভেতর থেকে। একটা সেমিফাইনালে গ্রিড ভালো হয়, নইলে পরের ম্যাচের প্রস্তুতিটা শুধু ফাঁকা কলামের সিরিজ হয়ে দাঁড়ায়। আর কোরিয়া জানে, ফাঁকা কলামে খেলা যায় না।