৯ গোল, ১৩ গোল খাওয়া: দুই জয়ের আড়ালে বাংলাদেশ হকির আসল হিসাব

৩৭তম মিনিটে রাসেল মাহমুদ জিমি বলটা জালে জড়ালেন, গিফুর স্কোরবোর্ডে বাংলাদেশ তখন ৩-০। ১.৫ বছর জাতীয় দলের বাইরে থাকা একজন হকি খেলোয়াড় ফিরে এসেই ফিল্ড গোল করলেন — অথচ গত এক দশকে বাংলাদেশ যে কতবার এই মানুষটাকে ঠিক সময়ে ঠিক জায়গায় বল দিতে পারেনি, তার হিসাব কেউ রাখেনি। ২০১৭ সালে ঢাকার মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে আমি এই খেলোয়াড়ের অফ-বল রানের প্রতিটা মুভ নোটবুকে তুলেছিলাম, পরে ১,৪০০ শব্দে লিখেছিলাম — এটা মেধার অভাব নয়। নয় বছর পরে তিনি নেটের পিছনে চলে যাওয়া বল আর পাশে দাঁড়ানো সতীর্থের দিকে তাকিয়ে বলছেন, কাজটা আসলে ততটা জটিল ছিল না।

তবু আমি অন্য সংখ্যা দিয়ে শুরু করতে চাই। চার ম্যাচে বাংলাদেশ ৯ গোল করেছে, খেয়েছে ১৩। গ্রুপ পর্বে ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে জিতেছে ৩-১, তার আগে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৫-১, আর তার চেয়ে সামান্য আগে গুটিয়ে গেছে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ০-৫ আর স্বাগতিক জাপানের কাছে ১-৬। আমার দাবিটা পরিষ্কার: দুই জয় বাংলাদেশ হকির কোনো নতুন যুগের ঘোষণাপত্র নয়, বরং গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে নিচের দুই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অত্যন্ত পরিণত রকমের সম্পাদনা। নিভৃত পরিসরে ডেটা খেলার প্রতি একটা প্রেমপত্র, স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটে সেটা ক্ষমার অযোগ্য সাক্ষী হয়ে দাঁড়ায়।

এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকিতে গিফুতে বাংলাদেশের গ্রুপে এখনো একটা ম্যাচ বাকি — ২৮ সেপ্টেম্বর, প্রতিপক্ষ ভারত। এই সময়ে দাঁড়িয়ে জিমির ৩৭ মিনিটের গোলটা বাংলাদেশ সমর্থকের জন্য নিছক স্বস্তি, কিন্তু কৌশলী বিশ্লেষকের জন্য এটা একটা প্রশ্ন। কারণ দুই জয়ে যে প্যাটার্নটা তৈরি হয়েছে, সেটা প্রথম দুই ম্যাচে করতে করা গেছে আর উল্টোভাবে সেটাই। তাহলে কি গ্রুপ পর্বের এই দুই জয় আসলে অগ্রগতির প্রমাণ, নাকি গ্রুপের স্তরভেদের তৈরি করা ছায়া? এই লেখাটা সেই প্রশ্নটাই পাঁচটা অংশে ঠেলেঠেলে দেখবে — আর শেষে থাকবে একটা যাচাইযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী, যেটা ২৮ সেপ্টেম্বরের পর যে কেউ মিলিয়ে নিতে পারবে।

প্রেক্ষাপট: গ্রুপের স্তরভেদ যেভাবে দুই জয়কে তৈরি করে

এই টুর্নামেন্টটা কন্টিনেন্টাল মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের অন্তর্গত, প্রো লিগ বা বিশ্বকাপ নয়। এর মানে, গ্রুপ টেবিলটা পুরোটা সমতল ভূগোলের মতো দেখতে হলেও আসলে সেটা তিনটা ভিন্ন উচ্চতার সিঁড়ি। এফআইএইচ র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ এখনো শীর্ষ ২৫-এর বাইরে — সঠিক অবস্থান কত নম্বর, সেটা স্টেজ-১ তথ্যে নেই, কিন্তু ইন্ডিয়া, জাপান আর দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে দূরত্বটা র্যাঙ্কিংয়ের ক্রম থেকে বোঝা যায়। কোরিয়া ও জাপান এশিয়ার দ্বিতীয় স্তর, ভারত প্রথম স্তর। শ্রীলঙ্কা আর ইন্দোনেশিয়া সেই অর্থে বাংলাদেশের সমগোত্রীয় বা তার নিচের দল; অথচ গ্রুপে বাস্তবে একজনও বাংলাদেশের চেয়ে এক ধাপ নিচে পড়ে থাকে না, কারণ গ্রুপ পর্ব সবাইকে একই টেবিলে বসায়।

এখন হিসাবটা দেখুন। কোরিয়া ম্যাচে বাংলাদেশ ৪৮ মিনিটেই পাঁচটা গোল হজম করেছে, জাপান ম্যাচে ১-৬। অর্থাৎ যেসব দলের বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষের স্ট্রাকচারড প্রেস আর সার্কেল এন্ট্রি নিয়ন্ত্রণের সামর্থ্য আছে, সেই দুই ম্যাচে ১৪৭ মিনিটের খেলায় বাংলাদেশ দশটা গোল খেয়েছে, করেছে মাত্র একটা। আর যে দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষের চাপ কম ছিল, সেই দুই ম্যাচে ৯০ মিনিটে আটটা গোল করেছে, খেয়েছে দুটো। এত স্পষ্ট দুই যোজনার পরিসংখ্যান টুর্নামেন্ট হকিতে খুব একটা দেখা যায় না।

২৮ সেপ্টেম্বরের সাংগঠনিক গুরুত্বটাই এখানে সবচেয়ে বড়। এশিয়ান গেমসের ফিল্ড হকিতে অলিম্পিক চক্রের বাছাই-সংযোগ থাকে, ফলে গ্রুপ পর্বের ফল শুধু মেডেলের হিসাব নয়, কার্যত পরের চার বছরের প্রোগ্রামিংয়ের দলিল। যে ফেডারেশন সময়মতো ঘরোয়া লিগ চালাতে পারে না, তার কাছে এই ধরনের টুর্নামেন্টের প্রতিটা সময়-নিবন্ধন অমূল্য। প্রশ্নটা তাই খেলোয়াড়দের দক্ষতার নয়, কাঠামোর হিসাবরক্ষণের। চার ম্যাচের মধ্যে যে দল একদিন কোরিয়ার কাছে পাঁচ গোল খায় আর দুই দিন পর ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে তিন গোল করে, তার সমস্যা প্রতিভায় নয়, প্রস্তুতি-চক্রে।

মূল বিশ্লেষণ: পেনাল্টি কর্নারের হিসাব আর জিমির ফিরে আসা

এক. দুই গোলের ভেতরে লুকিয়ে থাকা একজনের নাম

আমিরুল ইসলামকে এই লেখায় স্পষ্টভাবে পেনাল্টি কর্নার বিশেষজ্ঞ বলে চিহ্নিত করা হয়েছে, এবং ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে তিনি দু'বার স্কোর করেছেন। ১১তম মিনিটে প্রথম গোল, তারপর তৃতীয় কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে দ্বিতীয় — এই দুই গোলের ধরন মূল প্রতিবেদনে আলাদা করে লেখা নেই, তবে সরবরাহ করা ট্যাকটিক্যাল বিশ্লেষণেই ধরে নেওয়া হয়েছে এগুলো সম্ভবত পেনাল্টি কর্নার রুটিন থেকেই এসেছে। আমি সেটাই ধরে নিচ্ছি, কারণ বাংলাদেশের বর্তমান আক্রমণের স্থাপত্যটা ঠিক সেখানেই দাঁড়িয়ে আছে: একজন বিশেষজ্ঞ, একটা রুটিন, দুটো ভ্যারিয়েশন।

এই দলের আক্রমণের তিন-চতুর্থাংশই দাঁড়িয়ে আছে একজনের স্টিক অ্যাঙ্গেলের উপর, আর সেটাই এই দুই জয়ের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। কারণ পেনাল্টি কর্নারের হিসাবটা ব্যক্তিগত দক্ষতার হিসাব নয়, এটা ফাউল-উইনিং প্রেসের হিসাব। সার্কেলে ঢুকতে না পারলে পেনাল্টি কর্নার পাওয়া যায় না; পেনাল্টি কর্নার না পেলে আমিরুল ইসলামের স্টিকটা মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা একটা অস্ত্র। কোরিয়া ও জাপানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশ ঠিক এই জায়গাতেই আটকে গিয়েছিল — সার্কেল এন্ট্রি নিয়ন্ত্রিত, তাই ফাউল জোর করার সুযোগই তৈরি হয়নি।

আর একটা জিনিস খেয়াল করার মতো। মূল তথ্যে এই ম্যাচে পেনাল্টি কর্নার কতগুলো পাওয়া গেল, কতগুলো রূপান্তর হলো, বা কতগুলো প্রতিহত হলো — কোনোটাই নেই। শট সংখ্যা নেই, দখলের (পসেশন) শতাংশ নেই, গোলকিপারের সেভের সংখ্যা নেই। এই তথ্যশূন্যতার মধ্যেও আমি যদি বলি বাংলাদেশ এই ম্যাচে রূপান্তরে দক্ষ ছিল, সেটা হবে ফলাফল থেকে অনুমান করা বিশ্লেষণ। ফলাফল থেকে প্রক্রিয়া বের করা হলো সেই ভুল যেটা দিয়েই গত দুই দশকে বাংলাদেশ হকির ফেডারেল মূল্যায়ন হয়েছে, আর সেটাই সবচেয়ে কম কাজে দিয়েছে।

দুই. রাশিয়ার স্প্রেডশিট যা শিখিয়েছিল, গিফু তা মনে করিয়ে দিল

আমি ফুটবল নিয়ে লিখতে গিয়ে একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম — ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রতিটা ডেড-বল রুটিনের নোট, কারণ গ্রুপ পর্বের ভয়টা কোথাও রাখতে হতো। সেই স্প্রেডশিট থেকে যে লেখাটা বেরিয়েছিল, তার মূল কথা ছিল: ইংল্যান্ড পুরো টুর্নামেন্টে বারোটা গোলের নয়টা করেছিল সেট-পিস থেকে, আর সেই বিশ্বকাপে রেকর্ড বারোটা আত্মঘাতী গোল হয়েছিল। আমার সিদ্ধান্ত ছিল, সাউথগেট একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছিলেন, দর্শন নয়। সেট-পিস নির্ভরতা সমগোত্রীয় বা দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত কাজ করে, আর কাঠামোবদ্ধ রক্ষণভাগের বিরুদ্ধে হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে যায়।

গিফুতে ঠিক সেটাই ঘটছে, শুধু পিচ আর স্টিকের ভাষায়। বাংলা হকির বর্তমান মডেলটা ফুটবলের সেই সেট-পিস মডেলের কাছাকাছি — প্রক্রিয়ার চেয়ে ফলাফল আগে, আর মুহূর্তের দক্ষতায় ভরসা বেশি। ইন্দোনেশিয়া আর শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সেই মুহূর্তগুলো এসেছে, কারণ তাদের প্রতিরক্ষা গ্রেডিয়েন্টে ফাঁক ছিল। কোরিয়া আর জাপানের বিরুদ্ধে ফাঁক বন্ধ হয়ে গেছে, আর তখন বাংলাদেশের দ্বিতীয় প্ল্যান নেই। এই দ্বিতীয় প্ল্যানের অভাবটা কোনো খেলোয়াড়ের দোষ নয়। এটা বেঞ্চের গভীরতার দোষ, আর বেঞ্চের গভীরতা তৈরি হয় ঘরোয়া প্রতিযোগিতা থেকে।

এখানেই আসে সবচেয়ে অস্বস্তিকর সংখ্যাটা, যেটা আমি বছরের পর বছর ধরে লিখে আসছি: বাংলাদেশ হকি লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ শেষ করেছে। প্রতি দুই বছরে একটা লিগ। যে দেশে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার প্রতি বছর কয়েকটা ওয়ানডে-সদৃশ উইন্ডো তৈরি করে, সেখানে দুই বছর পর পর হওয়া লিগ দিয়ে খেলোয়াড় তৈরি হয় না, খেলোয়াড় ভাড়া করে আনা হয় — তাই তো প্রতিটার সেট-পিস রুটিন একটা-দুজনের স্মৃতি আর হাতের উপর নির্ভর করে। শৃঙ্খলার ঘাটতি এখানে প্রতিভার ঘাটতি নয়, সে কথা আমি ২০১৭ থেকেই লিখছি, এখনো যে কোনো ফেডারেশন সাক্ষাৎকারে বলব।

তিন. জিমি, ১.৫ বছর, আর যে প্রশ্নটা কেউ করে না

৩৭তম মিনিটের গোলটা এই ম্যাচের একমাত্র পরিষ্কার ওপেন-প্লে সংকেত, এবং সেটা এমন এক খেলোয়াড়ের পা থেকে এল, যিনি ১.৫ বছর জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন। আমার প্রথম প্রশ্ন তাই কৌশলগত নয়, সাংগঠনিক: ১.৫ বছর একজন ফিনিশার কোথায় ছিলেন? আন্তর্জাতিক হকিতে অফ-বলের রান একটা শেখা অভ্যাস, অনুশীলনের ছন্দে থাকলে সহজ, ছন্দ না থাকলে অসম্ভবের কাছাকাছি। যে খেলোয়াড় ফেরার প্রথম টুর্নামেন্টেই ফিল্ড গোল করে ফেলেন, বোঝা যায় মাঝের সময়টা তিনি নষ্ট করেননি — সিস্টেম তাঁকে নষ্ট করেছিল।

এই দলের গোলের বণ্টনটাও লক্ষ করার মতো: ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে অন্তত একটাই ফিল্ড গোল, আর দুইটি সম্ভবত পেনাল্টি কর্নার থেকে, শূন্য পেনাল্টি স্ট্রোক। অর্থাৎ সেট-পিস ভূমিকা বড়, কিন্তু ওপেন-প্লে একেবারে মৃত নয়। এই সামান্য জীবন্ত অংশটাই যদি জিমির ফেরার সঙ্গে স্থায়ী হয়, বাংলাদেশের আক্রমণের মূল্য বাড়বে; কারণ পেনাল্টি কর্নারের বিপরীতে ওপেন-প্লে গোলের কোনো প্রতিরোধ-রুটিন নেই। বল আপনি বুঝিয়ে দিতে পারেন, কিন্তু আন্দাজ করা রান আপনি প্রতিরোধ করতে পারেন না।

তবু স্কেপটিসিজমের জায়গা আছে, ফুটবল থেকে জানি — একটাই ম্যাচের আভিজাত্যকে কাঠামো ভাবার ভুলটা আমরা প্রতি ট্রান্সফার উইন্ডোতে করি। এখানে নমুনা আসলে এক গোল, এক টুর্নামেন্ট, এক প্রতিপক্ষ। জিমির ফিরে আসায় দলের রসায়ন কীভাবে বদলাল, সেটা শুধু ভারত আর তারপরের ম্যাচ দিয়ে মাপা যাবে। ব্যক্তিগত দক্ষতা আর সিস্টেমের রসায়ন এক জিনিস নয় — একই জায়গায় দাঁড়িয়ে দশ বছর আগেও এটা লিখেছিলাম, আর সেটাই এখনো সত্য।

চার. ৩-০ থেকে পেনাল্টি স্ট্রোক: শেষ আট মিনিটের প্রশ্ন

ম্যাচের ফল ৪৮তম মিনিটেই কার্যত নির্ধারিত হয়ে যায়, কারণ ইন্দোনেশিয়া ওই সময় পেনাল্টি স্ট্রোক পেয়েছিল এবং ফাতুর সেটা রূপান্তর করেছিলেন। স্কোর তখন ৩-০, ফলাফলের উপর প্রভাব নেই, কিন্তু কৌশলগত বার্তাটা বড়: নেতৃত্ব নিয়ে এগিয়ে গেলে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের অনুশৃঙ্খলা কীভাবে হ্রাস পায়, সেই আভাসটা এখানে মিলছে। চার-গোলে এগিয়ে যাওয়ার ম্যাচে ছোট ভুল তেমন ক্ষতি করে না; কিন্তু ২-১ ব্যবধানে থাকলে ঠিক ওই পেনাল্টি স্ট্রোকটাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।

আপনি হয়তো বলবেন, একটা ম্যাচে একটা পেনাল্টি স্ট্রোক দিয়ে কী সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়? কিছুই যায় না, আমি স্বীকার করছি। কিন্তু সেটা একটা হাইপোথিসিস, আর হাইপোথিসিস পরবর্তী ডেটা দিয়ে যাচাই বা ফেলে দেওয়ার যোগ্য — কোরিয়া ও জাপানের ম্যাচে আগেই গোল হজম করা নিয়ে যে প্রশ্নটা আছে, শেষ আট মিনিটের এই প্রশ্নটা ঠিক তার আয়না-প্রতি। শুরুতে টিকে থাকা আর শেষে টিকে থাকা, এগুলো আলাদা দক্ষতা। বাংলাদেশের প্রথম টা এখনো পরীক্ষিত নয়, দ্বিতীয়টাও নয়, কারণ চারটাই ম্যাচ শেষমিনিট পর্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার ছিল না।

আর একটা কাঠামোগত তথ্য যোগ করুন: টুর্নামেন্টে এখনো পর্যন্ত বাংলাদেশ ৯ গোল করেছে, ১৩ খেয়েছে — গোল ব্যবধান মাইনাস চার। গত দুই ম্যাচে দুটো লোয়ার-টায়ার দলের বিরুদ্ধে যতটা স্বস্তি এসেছে, একটা নেতিবাচক গোল-ব্যবধান তার চেয়ে জোরে কথা বলে। ফলাফল বনাম প্রক্রিয়ার বিভাজনটা আমি মাপতে পারছি না (শট নেই, দখল নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই), কিন্তু গোল-ব্যবধানের হিসাবটা কেবল একটা যোগফল, কোনও ব্যাখ্যার জায়গা নেই।

বিপ্রতীপ কোণ: আমি কীভাবে ভুল হতে পারি

এটা বিশ্বাস করা সহজ যে দুই জয় আসলে এক নিছক ভাগ্যজোট, আর কোরিয়া-জাপানের ধাক্কা আসল সত্য। কিন্তু এটাও সম্ভব যে আসল কথাটা আমি মিস করছি — প্রথম দুই ম্যাচে দল হয়তো ম্যাচ-ফিট ছিল না এবং ওপেন-প্লে স্ট্রাকচারহীন ছিল। প্রতি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে এই প্যাটার্ন আমরা দেখি: কম তীব্রতার প্রস্তুতিতে আসা একটা দল প্রথম দুই ম্যাচে ভেঙে পড়ে, তারপর ধীরে ধীরে আকারে বসে। ৩৭তম মিনিটে জিমির গোলটা যদি ঠিক এরকমই একটা দলগত পুনর্পাঠের ফল হয়, তাহলে আমার পুরো টা ভুল দিকে তাকিয়ে থাকবে — আমি পেনাল্টি কর্নারের অঙ্কন করে যাচ্ছি, আর দল আসলে অন্য কিছু শিকার করছে।

খেলাধুলায় এমনটি রোজই হয়। আমার কাছে নেই: দখলের শতাংশ, চূড়ান্ত কোয়ার্টারে বল নেওয়ার সংখ্যা, প্রেসিং প্যাটার্ন, কিংবা কোন মিনিটে বাংলাদেশ কোন লাইনটা ভেঙেছে — এই সব ডেটা ছাড়া আমি কেবল স্কোরবোর্ডের ছবি দেখে অনুমান করছি। ৪৮ বছর বয়সে আমি অন্তত এই শিক্ষাটা নিয়েছি: খেলোয়াড়ের দক্ষতার প্রশ্নে স্কোরকে প্রমাণ হিসেবে ধরবেন না, স্কোর কেবল সময়ের সাক্ষী। দুই জয়ে আমি যা খুঁজে পাচ্ছি, সেটা প্রক্রিয়ার প্রমাণ নয়, সম্পাদনার প্রমাণ। আর সম্পাদনা নির্ভর করে প্রতিপক্ষের স্তরের উপর, সেটাই এই পাঁচ বছরের ডেটার প্রধান শিক্ষা।

একটা বিকল্প ব্যাখ্যাও সম্ভব: ৩-০ এগিয়ে থাকার পর দল হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে আরও কমপ্যাক্ট ব্লকে চলে গিয়েছিল, ইন্দোনেশিয়াকে ডিফেন্স টানতে দিয়েছিল, আর ওই অবস্থায় একটা পেনাল্টি স্ট্রোক দিয়ে ফেলা কিছুই অপ্রত্যাশিত নয়। যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে আমার 'রক্ষণভাগের সম্ভাব্য শিথিলতা' প্রশ্নটা ভুল কারণসাপেক্ষ — এবং ২৮ সেপ্টেম্বর ভারতের বিরুদ্ধে এটাই জানা যাবে, কারণ ভারতের পেনাল্টি-স্ট্রোক-উইনিং রেকর্ড ইন্দোনেশিয়ার চেয়ে অনেক বেশি ধারালো।

শেষ কথা: ২৮ সেপ্টেম্বর যা মেপে নিতে হবে

আমার ভবিষ্যদ্বাণী তিনটি অংশে। প্রথমত, ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ ভারতের বিরুদ্ধে বাংলাদেশ চার গোল বা তার বেশি ব্যবধানে হারবে, আর যদি একটা গোল করে, সেটা ওপেন-প্লে থেকে আসার সম্ভাবনা বেশি — কারণ ভারতের সার্কেল ডিফেন্স বাংলাদেশের বর্তমান পেনাল্টি-কর্নার রুটিনের চেয়ে এক ধাপ উপরে থাকবে। দ্বিতীয়ত, পুরো টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের গোলের পঞ্চাশ শতাংশের বেশি পেনাল্টি কর্নার থেকে আসবে; এই অনুপাতটা যদি কম হয়, তাহলে জিমির ফিরে আসাটা আমার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ হয়ে দাঁড়াবে। তৃতীয়ত, ম্যাচের ৫০তম মিনিটের পর বাংলাদেশ একটা কেন্দ্রীভূত গোল খাবে (কর্নার, স্ট্রোক কিংবা রিস্টার্ট থেকে), যা ইঙ্গিত করবে টুর্নামেন্ট-ফিটনেসের সমস্যাটা এখনো টেবিলে খোলা।

প্রতিটা ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমি স্প্রেডশিট খুলে প্রশ্ন করি: ঢাকার ক্লিপবোর্ড এখন কী করত? এখানে উত্তরটা সহজ — ১১তম মিনিটের রুটিনের বাইরে কতটা পথ আছে, সেটাই মাপত। কারণ ২৭ বছরে ১৩ সংস্করণ লিগ আর প্রতি টুর্নামেন্টে একটা-দুজন বিশেষজ্ঞের উপর নির্ভরতা, দুই ফেডারেশন দুই যুগ ধরে এই একই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেনি। খেলোয়াড়েরা বদলেছেন, হিসাবের খাতাটা একই রয়ে গেছে।

আমি জানি, এই লেখার পর কোনো ফেডারেশন পদক্ষেপ নেবে না — ইতিমধ্যে অন্তত বারোটি লেখা এভাবে অমনোযোগী হয়েছে। তবু একটা সুস্পষ্ট প্রশ্ন রেখে যাই, যেটা এই সপ্তাহের সেরা উত্তর হওয়া উচিত: শহরের ক্লাবের মাটি থেকে আসা ছেলেরা যদি ২০১৭ সালে প্রমাণ করে দিতে পারে এই খেলা টাকা-ছাড়া প্রতিভার জন্য সবচেয়ে সস্তা খেলা, তাহলে কেন আজও সেই ছেলেদের আন্তর্জাতিক ম্যাচের হিসাব রক্ষা করার দায়িত্ব খেলোয়াড়ের নিজের স্মৃতির উপর ছেড়ে দেওয়া হয়?